答：一般情况下，外国学生因语言、所学课程、文化背景等差异不能直接进入一些国家大学学习，预科课程是一种供外国学生学习并帮助他们达到大学录取条件的一种课程。通常为一年或一年半的学制，预科课程结束后不需要参加大学统考。

在英国、澳大利亚、新西兰等西方国家，学生完成13年的基础教育后，方可继续攻读本科课程。而中国的中小学教育体制为12年，与西方国家相差一年。因此，中国的高中生或其他同等学历学生毕业后，在前往澳大利亚、英国和新西兰等英联邦国家攻读学士学位之前，一般情况下，无论在国内还是在国外，都必须先读一年学士学位预备课程（简称预科），取得预科文凭后，才有资格申请国外大学本科课程。即便是在与我国学制相同的北美国家，中国学生因为语言、学术差异、学习能力和方式、独立生活能力、教育体制等种种问题也须在出国前做好充分准备，才能入读国外大学并顺利完成学业。